Je vous ai dit, il y a quelques jours, que je vous reparlerais d’Ayreon, et je tiens absolument à le faire. De son vrai nom Arjen Anthony Lucassen, ce “one man band” hollandais propose des opéras-rock teintés de métal-progressif. Il compose, joue de plusieurs instruments et chante sur ses albums, mais il s’entoure aussi de musiciens et vocalistes talentueux pour compléter ses oeuvres.
Son album le plus récent, The Human Equation (2004), est une petite merveille de musique et de concept. C’est l’histoire d’un homme (“Me” — James LaBrie) qui est dans le coma après avoir subi un accident de la route. À son chevet sont présents sa femme (“Wife” — Marcela Bovio, une voix qui vient vraiment me chercher) et son meilleur ami (“Best friend”, joué par Arjen lui même) ainsi que 8 autres chanteurs qui interprètent différentes émotions interagissant avec “Me” au fil des jours.
En plus d’y chanter, Arjen Anthony Lucassen y joue les guitares électriques et acoustiques, la basse, mandoline, guitare “steel”, claviers, synthétiseurs et orgue.
La plus grande satisfaction que j’ai pu d’abord retirer de cet album, c’est que malgré la complexité et l’ampleur du projet, le tout reste accessible. Les chansons servent très bien l’émotion de l’histoire en étant équilibrée entre la noirceur et le recul des souvenirs du personnage. Ce n’est donc pas un album aussi lourd que la thématique pourrait le laisser croire.
Tant pour le jeu musical que la qualité des voix et des arrangements, cet album est une belle représentation de l’oeuvre super compliquée que certains auteurs-compositeurs rêvent de créer à un moment ou l’autre de leur vie. Et peu y arrivent aussi bien.
C’est ma découverte de l’année 2006. Note parfaite, et ajoutez à ça un gros “wow!”