Mon père m’a initié à leur musique très jeune. Il me racontait avec émotion leur apparition au Ed Sullivan Show et comment ça avait changé la musique à tout jamais. Les premiers livres que j’ai lu étaient des récits captivants sur leur incroyable parcours. Mon adolescence a coïncidé avec leur retour sur la scène musicale grâce à la sortie des « Anthologies », une rétrospective de leur carrière, et de deux nouvelles chansons.

Des souvenirs surgissent lorsque je repense à cette époque, chez mes grands-parents avec mes cousin.e.s, tous passionnés de musique, décortiquant méticuleusement chaque note de l’album blanc. J’ai appris à jouer leurs chansons à la guitare et perfectionné mes harmonies vocales en les écoutant.

Bref, c’était un moment fort pour moi de visiter Liverpool, leur ville d’origine. C’est un rêve que j’ai enfin pu réaliser. J’ai décidé de vivre l’expérience à fond en optant pour un guide privé de Fab 4 Taxi Tours qui nous a conduits à travers la ville, avec en point d’orgue la visite des maisons d’enfance de John Lennon et de Paul McCartney. Un tour d’une durée de presque 7 heures qui a comblé toutes mes attentes.

Voici mes souvenirs de cette journée à travers des photos et des anecdotes.

J’ai pu visiter Strawberry Fields. C’est le nom du jardin entourant un orphelinat tenu par l’Armée du Salut et situé près de la maison d’enfance de John Lennon. Jeune, il passait par-dessus la barrière pour aller jouer au milieu des arbres derrière l’orphelinat, seul ou avec des amis. C’était une sorte de sanctuaire pour lui. Il y trouvait paix et calme.

“No one I think is in my tree
I mean, it must be high or low
That is, you can’t, you know, tune in but it’s all right
That is, I think it’s not too bad”

Strawberry fields forever (Lennon-McCartney)

L’affichage odonymique de Penny Lane est peinturé sur la pierre parce que la signalisation se faisait toujours voler par des fans des Beatles un peu trop enthousiastes. Elle est couverte d’un plexiglas depuis que McCartney l’a signé en 2018.

“Behind the shelter in the middle of a roundabout
A pretty nurse is selling poppies from a tray”

Penny Lane (Lennon-McCartney)

Voici le shelter du roundabout (rond-point). C’est là que McCartney attendait l’autobus pour aller à l’école. De là, on peut voir tout ce qui est décrit dans la chanson Penny Lane : le salon de coiffure, la banque, la caserne de pompiers (qui n’existe plus).

La pretty nurse est Beth Davidson, une jeune étudiante en soins infirmiers qui connaissait John Lennon (elle s’est mariée avec son meilleur ami) et qui vendait des coquelicots (poppies) pour le Jour du Souvenir. Elle aimait jouer la comédie. Son père avait construit une petite scène de théâtre dans la cour chez elle, avec de l’éclairage et des sièges. “And though she feels as if she’s in a play, she is anyway”.

“Penny Lane, there is a barber showing photographs
Of every head he’s had the pleasure to know
And all the people that come and go
Stop and say, « Hello »”

Penny Lane (Lennon-McCartney)

“On the corner is a banker with a motorcar
And little children laugh at him behind his back
And the banker never wears a mac in the pouring rain
Very strange“

Penny Lane (Lennon-McCartney)

La banque sur le coin de la rue est devenue un centre de santé, style CLSC. De son arrêt de bus à l’époque, McCartney voyait le banquier se stationner, sortir de sa voiture et entrer dans la banque. Un “mac” est un manteau de pluie.

Eleanor Rigby

Eleanor Rigby
Picks up the rice in the church where a wedding has been
Lives in a dream
Waits at the window
Wearing the face that she keeps in a jar by the door
Who is it for?

Eleanor Rigby (Lennon-McCartney)

Au cimetière de la St. Peters Church à Liverpool, on retrouve la tombe d’Eleanor Rigby. Les jeunes Beatles et des amis se tenaient dans ce cimetière pour boire de la bière en cachette. McCartney a toujours été flou par rapport au lien entre cette pierre tombale et le titre de sa chanson. Notre guide avait une explication intéressante à donner : comme certains fans des Beatles sont connus pour être excessifs (en pillant tout ce qui a un lien avec les Beatles), McCartney a probablement eu la bonne idée de ne pas créer de lien direct entre sa chanson et cet endroit, pour que la famille des défunts puisse garder une certaine paix.

Les maisons d’enfance des Beatles

La maison où a habité George Harrison au début des Beatles (de 1962 à 1965) au 174 Mackets Lane. La dame qui habite là présentement a laissé pousser la végétation devant la maison. Je me sentais comme un paparazzi.

La maison d’enfance de Ringo Starr, au 10 Admiral Grove.

Tout près de la maison d’enfance de Ringo Starr, il y a l’édifice figurant sur son premier album solo, Sentimental Journey.

La maison d’enfance de John Lennon, au 251 Menlove Ave. Yoko Ono a acheté cette maison et l’a offerte au National Trust (un équivalent des lieux historiques de Parcs Canada) pour qu’elle puisse être restaurée comme elle était à l’époque.

La maison d’enfance de Paul McCartney, au 20 Forthlin Road. Le National Trust a fait un travail incroyable pour restaurer les lieux comme ils étaient à l’époque.

Il était malheureusement interdit de prendre des photos à l’intérieur des maisons mais je ne me suis pas gêné pour en prendre quand même. Si vous êtes curieux, écrivez-moi et je pourrai vous en montrer quelques-unes.

J’ai entre autre eu l’occasion de chanter chez les Lennon et de jouer du piano chez les McCartney. Le rêve!

Mathew Street et The Cavern Club

Mathew Street, la “rue où les Beatles sont nés”, au centre-ville de Liverpool. C’est là que se trouve le Cavern Club, ainsi que plusieurs endroits fréquentés par le groupe.

On est allé prendre un verre au Cavern Club (juste de l’écrire et je dois me pincer pour y croire). Il y avait un groupe qui jouait du vieux rock. L’ambiance était vraiment l’fun. C’était même pas cher.

En 2022, nous avons commencé à explorer les Adirondack. Les Adirondack sont une chaîne de montagnes située dans le nord de l’état de New York aux États-Unis, près de la frontière du Canada. Le Adirondack Park est le plus grand state park de l’État de New York. Toutes les randonnées y sont gratuites et il y aurait plus de 3000 km de sentiers dans le parc.

Pour notre première randonnée hivernale à vie dans les Adirondack, nous avons opté pour un parcours intermédiaire qui se ferait en deux temps. D’abord la montée vers le Flume Knob et à mi-chemin en redescendant, on pourrait choisir de retourner à l’auto ou de faire une autre montée vers le Bear Den.

Il y a deux points de départ possible. Nous avons choisi le stationnement Flume Trails qui est gratuit et qui était presque vide lors de notre visite.

Le départ est facile jusqu’à l’intersection des deux sentiers qui nous intéressent. Il y a plusieurs sentiers secondaires et la signalisation n’est pas toujours claire. C’est bien d’avoir une référence comme AllTrails pour s’assurer de suivre le bon chemin.

Depuis la tempête du 23 décembre qui a laissé une grande quantité de neige dans les montagnes, seulement une personne est passée. Les raquettes sont nécessaires. À mi-parcours, les traces de raquettes s’arrêtent. On termine donc l’ascension du Flume Knob en s’orientant à l’aide du marquage sur les arbres à chaque 100 mètres environ. On complète avec AllTrails pour s’assurer de tracer le bon sentier et de ne pas en créer un nouveau.

On atteint le sommet du Flume Knob. C’est une journée plutôt chaude, à peine sous le point de congélation. Les nuages sont bas et bien qu’on croyait ne rien voir du tout, on a quand même une visibilité correcte sur les environs.

Après le Flume Knob, il nous reste assez d’énergie pour continuer et faire le Bear Den, qui offre une vue plus intéressante.

La montée est plus longue, mais heureusement le sentier est plus populaire et donc déjà tracé. Ça simplifie grandement le processus.

La vue du Bear Den donne sur la Whiteface Mountain, une montagne de 1 483 mètres qui est aussi une centre de ski.

Le Flume Knob fait partie de Adirondack 29er Challenge.

Le Bear Den fait partie de Lake Placid 9er.

C’est parce que j’avais un peu oublié à quel point c’est beau.

Ma visite au début du mois de septembre m’a rafraîchi la mémoire. C’est tellement un beau terrain de jeu pour un photographe. Les conditions lumineuses étaient extraordinaires, avec un ciel sombre au loin et le soleil qui perce pour faire ressortir les couleurs d’automne. J’ai même eu droit à un arc-en-ciel au sommet!

Phare de Pointe-des-Monts

Prenons l’exemple de la remise en forme.

Résolution : « Je veux m’entraîner plus cette année ». On s’abonne au gym. On y va 3 fois par semaine. On saute une fois de temps en temps. Rendu à l’été, on se dit que c’est mieux de pratiquer un sport dehors. Et rendu à l’automne, le gym, c’est de la vieille histoire. « Reste juste 4 mois. J’ai pas perdu tant d’argent… »

L’année suivante, on transforme notre résolution en ambition : « J’aimerais être en forme ». Ça laisse de la latitude sur le moyen. Course, marche, vélo, nage… Mais le temps passe et c’est difficile de savoir si on est vraiment arrivé à nos fins ou si on est encore en processus. Quand est-ce qu’on peut se considérer en forme? « La fille dans le club de course, elle est vraiment plus en forme que moi. Pis l’autre gars, il a couru 3 marathons. »  Il y a toujours mieux que nous.

Il faut se fixer un but précis pour savoir quand on l’a atteint

Reste les résolutions quantifiées, celles qui sont un peu plus dérangeantes parce qu’elles nous obligent à mettre des chiffres sur nos ambitions. C’est moins allégorique. C’est moins théorique. Et si ça nous forçait à tenir nos résolutions?

C’est ce que je tente cette année.

Pour y arriver, j’ai mesuré mes capacités actuelles de forme(!) physique et je me suis donné des objectifs d’amélioration sur trois types d’exercices musculaires et sur deux aspects du cardio, soit la distance et la vitesse :

Ainsi, j’ai une liste concrète de buts à atteindre, que je vais pouvoir cocher durant l’année. Je n’aurai pas l’impression d’avoir échoué. Je pourrai même me donner une note à la fin de l’année, en lien avec la quantité de buts atteints.

Motivant? Je crois que oui. En tout cas, je préfère ça à une vague impression d’avoir échoué sans jamais être vraiment fixé. Je l’essaye et je verrai bien.

WOTE est tout ce qu’il y a de plus moderne comme groupe. Viral sur YouTube, avec leurs vidéos low-budget, pas de compagnie de disque. On peut donc dire que c’est le public, au sens large, qui a choisi WOTE.

Est-ce qu’on assiste à un changement de paradigme? Au lieu d’avoir de la musique qui part de la business musicale jusqu’à nous, c’est maintenant nous qui choisissons ce que nous avons le goût d’entendre et le succès se crée collectivement à partir de là? C’est sûr que ça mène vers une fragmentation des tendances, mais au final, c’est très intéressant.

Cet été, je ferai partie d’un groupe de sept photographes qui s’exposent à Deschambault

Du 3 juillet au 9 août prochain, Le Carrousel de la photo sera de retour cet été à la Sacristie des Sœurs de Deschambault. Présentées en trois blocs de deux fins de semaines (les vendredis, samedis et dimanches), les expositions mettront en lumière le travail et le talent de sept photographes, membres de la Société des Photographes Artisans de Québec (SPAQ). Au total, ce sont plus de 120 clichés, divisés en séries thématiques, qui seront disponibles au public. La visite est gratuite.

31 juillet, 1er, 2, 7, 8 et 9 août 2015 de 10 h à 17 h
Pierre Choquette, Yvon Boulay et Daniel Jean

3, 4, 5, 10, 11 et 12 juillet 2015 de 10 h à 17 h
Michel Dion et Patrick Matte

17, 18, 19, 24, 25 et 26 juillet 2015 de 10 h à 17 h
Jean-Yves Cantin et Bruno Laplante

J’aime bien rappeler ce que j’avais dit en 1997 à qui voulait bien l’entendre, Ô visionnaire autoproclamé que je suis : « Un album va devenir comme une carte de visite, qu’on donne pour attirer un public aux spectacles payants. » En effet, la rentabilité de la musique « live » elle, est restée intacte.

Apple se lance à l’assaut du streaming, à lire sur Libération

Quelques jours plus tard, je me demande si le glam rock est vraiment mort. Wikipédia m’informe qu’il y a depuis les années 2000 un revival. En surfant encore un peu, je tombe sur le groupe Wig Wam, fondé en 2001 et actif jusqu’en 2014. Ils ont laissé sur leur passage une série d’albums remplis de clichés et de grosses guitares. Ce n’est pas original mais en même temps ça me fait du bien d’écouter ça. Ils ne se prennent pas au sérieux (enfin, je crois!) et ils nous livrent du bonheur à l’état pur.

Je veux créer une série de photos qui rend hommage à ces artistes en les photographiant dans leur day job, leur milieu de travail.

L’une des techniques récurrentes du projet est de tenter de transférer le spectacle dans l’environnement de travail. Je m’amuse avec les éclairages artificiels pour pimper le décor.

J’aimerais poursuivre cette série et photographier d’autres musiciens dans leur environnement de travail. Le thème récurent est : le contraste. Donc, travail manuel ou environnement qui sort de l’ordinaire, offrant un contraste fort et intéressant avec l’instrument que vous jouez. Intéressé à participer?

Voir les photos du projet

Est-ce qu’il y a d’autres chansons qui ont été connues pour leur version live?